Тайните пътешествия на най-големия диамант в света

Звезда на хилядолетието. Кох-и-Нур. Екселсиор. Надежда. Столетие. Диамант с изключителна стойност и известност. И въпреки че пътят му към блясъка и славата е бил всичко друго, но не и бляскав, диамантът Кулинан заслужава да бъде споменат редом с тези други безценни скъпоценни камъни, пише Popular Mechanics.

През януари 1905 г. мината „Премиер“ близо до Претория, Южна Африка, е била съкровищница от диаманти, които само чакали да бъдат открити. Началникът капитан Фредерик Уелс извършвал ежедневната си проверка на мината на дълбочина 5,5 метра, когато зърнал проблясък на светлина. Уелс извадил джобното си ножче, използвал острието си, за да се зарови в стената на шахтата и открил това, което първоначално помислил за парче стъкло, оставено там като шега. Оказало се, че е скала, различна от всичко, което някога бил виждал.

Това, което Уелс откри, се оказа най-големият диамант с качество на скъпоценни камъни на Земята. С тегло от 1,37 паунда (621 грама), това, което в крайна сметка ще стане известно като диамантът Кулинан – кръстен на собственика на минната компания – беше с дължина 3,97 инча, ширина 2,5 инча, дълбочина 2,3 инча и тежеше изумителните 3106 карата. Собствениците на мината го продадоха на правителството на южноафриканската колония Трансваал за 203 000 долара през 1907 г. (над 7 милиарда долара днес) и правителството реши, че диамантът принадлежи на крал Едуард VII.

Размерът, синкавият оттенък и невероятната чистота на диаманта мигновено го превърнали в бъдеща кралска реликва и той бил подарен на Едуард VII на рождения му ден след Втората англо-бурска война, като почит към петте години мир. Но за да стане това, диамантът трябвало да бъде транспортиран безопасно до Лондон, без крадци да превърнат операцията в обир на бижу.

Безопасното транспортиране на диаманта означаваше да се измисли как да се отклонят погледите на пресата по време на тайното му преминаване през океана. Докато репортерите търсеха подробности, колониалното правителство нае въоръжена охрана и военен персонал с голяма помпозност. Това, което медиите така и не осъзнаха, беше, че цялата работа е била сложна примамка . Докато предполагаемите пазители на диаманта „Кулинан“ се качиха на кораб за Лондон, самият диамант всъщност беше превозван в обикновена кутия, скрита сред нормална пратка от пакети.

Диамантът пристигнал благополучно в Лондон, но след като бил подарен на крал Едуард VII през 1908 г., му било казано, че не може да бъде шлифован и полиран в сегашното си състояние. За да бъде възможно това, ще трябва да бъде разделен на по-малки парчета, което отново изисквало диамантът да пътува до друга държава, този път до Амстердам в Холандия. Затова кралят застраховал нешлифования диамант на стойност 49,4 милиона долара, колкото струвал тогава (различните скъпоценни камъни, в които в крайна сметка бил шлифован, днес се оценяват на няколко милиарда долара общо) и поверил това начинание в ръцете на MJ Levy & Nephews. В крайна сметка камъкът отишъл при известния бижутер Джоузеф Ашер от Royal Asscher Diamond Company в Амстердам.

Журналистите отново се тълпяха, когато се съобщава, че диамантът „Кулинан“ се е качил на кораб на Кралския флот в запечатана кутия. Те обаче не са знаели, че кутията е празна . Този път братът на Ашер, Ейбрахам, е носел диаманта в джоба на палтото си по време на пътуването през Северно море. „Кулинан“ в крайна сметка се приземи благополучно в централата на компанията, където Джоузеф Ашер пое контрола, анализирайки диаманта, преди да направи смущаващо публичен опит да го изреже, който завърши със счупване на режещия му инструмент. След като подсилил инструментите си, Ашер успял тайно да разреже скъпоценния камък на две (без никой друг освен нотариус).

След като първоначално е нарязан на две парчета съответно от 1997 и 1040 карата, диамантът в крайна сметка е разделен на общо девет основни камъка, 96 по-малки скъпоценни камъка и шепа полирани остатъци. Останалите фрагменти са плащането на Ашер, което той в крайна сметка ще включи в семейни булчински бижута , които са оцелели и до днес. Що се отнася до останалата част от Кулинан, крал Джордж V е наредил двете най-големи парчета, Кулинан I и II, да бъдат поставени в скиптъра на суверена и Императорската корона след смъртта на Едуард VII. По-късно той купува Кулинан VI и VII от Ашер като подарък за кралица Александра. Те (и Кулинан III и IV, които са принадлежали на кралица Мери) са предадени на кралица Елизабет II при коронацията ѝ през 1953 г.

Финалната фаза от метаморфозата на диаманта Кулинан сега е изложена заедно с останалите коронни бижута в Лондонската кула. Кулинан I, известен още като „Голямата звезда на Африка“, е буквалното бижу на кралската корона. Той тежи 530,2 карата и отразява светлината от 74 фасети. „По-малката звезда на Африка“ се присъединява към хиляди брилянтно оформени диаманти (заедно с рубини, сапфири и перли ) върху кралския скиптър. Кулинан III е малко по-неизвестен, но този скъпоценен камък с крушовидна шлифовка се оказва брошка за Елизабет II, която тя носи заедно с Кулинан IV, когато се среща с брата на Джоузеф Ашер, Луи, през 1958 г.

trud.bg